Filmstudios experimentieren zunehmend mit kürzeren Veröffentlichungsfenstern oder sogar ganz ohne Fenster.

Während der COVID-Pandemie haben Studios wie Disney, NBCUniversal und Warner Bros Titel gleichzeitig auf Streaming-Diensten und an der Abendkasse uraufgeführt.

Dies ist eine gute Nachricht für Verbraucher, die mehr Auswahl haben. Allerdings sind nicht alle glücklich. Vor allem Kinos haben Angst, dass die neue Veröffentlichungsstrategie ihre Einnahmen kannibalisieren wird.

'Verbraucher und Filmstudios profitieren'

Diese Diskussion ist nicht neu. Auslösefenster sind seit Jahrzehnten ein Diskussionsthema. Im Jahr 2005 gab der damalige Disney-CEO Bob Iger bekannt, dass sein Unternehmen und seine Verbraucher tatsächlich kürzere Veröffentlichungsfenster bevorzugen würden.

„Wir wären als Unternehmen und Branche besser dran, wenn wir dieses Fenster verkleinern würden. Wir könnten weniger Geld ausgeben, um die Kinokassen zu pushen und früher zum nächsten Fenster zu gelangen, wo ein Film für den Verbraucher mehr Wert hat, weil er frischer ist“, sagte Iger.

„Das Problem ist, dass die Kinobesitzer drohen, dass Sie Ihren Film dann nicht auf so vielen Bildschirmen laufen lassen“, sagte Iger gegenüber WSJ, was einen Punkt anspricht, der auch heute noch relevant ist.

Rückschlag von Theatern

Die jüngste Welle von gleichzeitigen Veröffentlichungen wird von den Kinos mit massivem Widerstand aufgenommen. AMC beispielsweise kündigte Anfang des Jahres an, keine Filme von Universal mehr in seinen Kinos zu zeigen. Diese Entscheidung wurde schließlich rückgängig gemacht, nachdem sich beide Parteien auf ein 17-Tage-Fenster geeinigt hatten.

Der Aufruhr ist verständlich, aber man kann sich fragen, ob hier das Theater entscheiden soll. Obwohl sie seit einem Jahrhundert ein treuer Hollywood-Partner sind, haben sie nicht unbedingt Anspruch auf exklusive Veröffentlichungen.

Ein kurzer Vergleich mit der Musikindustrie macht dies deutlich. Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Sie sechs Wochen warten müssten, um das neueste Album Ihres Lieblingskünstlers zu hören, weil Auditorien die exklusiven Rechte an der Premiere haben. Das würde nicht gut ankommen.

Der Piraterie-Winkel

Es steht noch am Anfang für „gleichzeitige Veröffentlichungen“ und es wird Monate oder Jahre dauern, um herauszufinden, wie sich dieses Modell auf die Einnahmen der breiteren Filmindustrie auswirkt. Klar ist jedoch, dass es die Piraterielandschaft bereits verändert.

Eine der direkten Folgen ist, dass hochwertige Raubkopien deutlich früher verfügbar sind, wie das WSJ diese Woche betonte. Früher mussten Piraten nach einem Kinostart Wochen oder Monate warten, aber dieses Fenster verschwindet, wenn Streaming-Veröffentlichungen sofort raubkopiert werden.

Wie wir in unserer früheren Berichterstattung über Mulan und Wonder Woman 1984 gezeigt haben , führt dies zu einem massiven Anstieg der Piraterie. Auf dem Höhepunkt der Film-PR strömen sofort Millionen von Piraten auf illegale Download- und Streaming-Sites.

Wonder Woman 1984 _{( c. Warner Bros. )}

Mehr & weniger ansprechend

Diese „sofortige“ Verfügbarkeit macht Piraterie für manche attraktiver. Leute, die sowieso vorhatten, Filme zu raubkopieren, können früher darauf zugreifen. Es ist jedoch nur ein Teil eines viel komplexeren Puzzles.

Wir können genauso gut argumentieren, dass gleichzeitige Veröffentlichungen die Piraterie weniger attraktiv machen. Jahrelang haben die Leute Release-Fenster als Grund verwendet, um zu erklären, warum sie Filme raubkopiert haben. Mit der neuen Release-Strategie ist dieser Grund weg.

Dies bedeutet, dass manche Leute sich tatsächlich dafür entscheiden, einen Film legal anzusehen – anstatt ihn zu raubkopieren – weil sie ihn sehen können, wann und wo immer sie wollen. Es ermöglicht ihnen, den Film legal zu sehen, solange er noch frisch ist, ohne in ein Kino „gezwungen“ zu werden.

Aber was ist dann mit diesem massiven Anstieg der Piraterie? Nun, wie wir in unserer früheren Berichterstattung betont haben, bedeutet ein konzentrierterer Piraterie-Peak nicht unbedingt, dass mehr Leute einen Film raubkopieren. Es kann einfach konzentrierter sein.

Umfassende Recherchen

Mit den Informationen, die wir jetzt haben, ist es unmöglich zu sagen, wie die Filmindustrie betroffen ist. Wir sind uns jedoch ziemlich sicher, dass Studios nicht mit diesem Modell experimentieren würden, wenn sie nichts zu gewinnen haben. Sie werden jeden Cent genau bewachen.

Detaillierte Recherchen werden schließlich mehr Licht in die neuen Release-Strategien bringen. Dies geschieht bereits hinter verschlossenen Türen in den Studios, aber auch Wissenschaftler haben Interesse gezeigt.

Vor einigen Wochen haben wir über eine koreanische Studie berichtet , die sich mit deutlich kürzeren Release-Fenstern befasste. Die Untersuchung ergab, dass Raubkopien tatsächlich schneller verfügbar werden. Die Gesamtzahlen der Piraterie ändern sich jedoch nicht.

Die Untersuchung ergab auch, dass die Einnahmen an den Kinokassen von früheren Veröffentlichungen nicht beeinflusst werden. Gleichzeitig gab es mehr On-Demand-Streaming-Verkäufe, sodass die Einnahmen für Filmstudios stiegen.

Die koreanische Forschung kann nicht eins zu eins auf das Modell der gleichzeitigen Veröffentlichung angewendet werden, das wir heute sehen, aber sie signalisiert eindeutig, dass frühe Veröffentlichungen positive Auswirkungen haben können, selbst wenn die Piraterie vorangetrieben wird.

Gemischte Signale aus der Filmindustrie

Auch MPA-CEO Charles Rivkin, der die großen Hollywood-Studios vertritt, äußerte sich diese Woche positiv über die neuen Entwicklungen. Während seiner Rede zum Thema „State of the Industry“ auf der CinemaCon ging er kurz auf das Thema ein.

„Jüngste Studien haben bestätigt, dass Streaming und Kinobesuche keine Nullsumme sind. Sie stehen nicht im Wettbewerb“, sagte Rivkin und schlug vor, dass Streaming und Kinopremieren nebeneinander existieren können.

Auf derselben Veranstaltung vertrat John Fithian, CEO des Filmtheaterkonzerns NATO, eine ganz andere Meinung. Gleichzeitige Releases funktionieren einfach nicht.

„Exklusive Veröffentlichungszeiträume bleiben für das Überleben und den Erfolg der Branche von entscheidender Bedeutung. Sie werden nicht das sein, was sie vorher waren, aber sie können nicht das sein, was sie während der Pandemie waren“, sagte Fithian.

Diese Kommentare wurden von AMC-CEO Adam Aron unterstützt, der betonte, dass exklusive Theaterpremieren der einzige Weg seien, massive Piraterie zu verhindern.

Voreilige Schlüsse zu ziehen

Wir wollen in diesem internen Kampf der Filmindustrie keine Partei ergreifen. Es ist jedoch wahrscheinlich ratsam, gründlich zu recherchieren und die Daten entscheiden zu lassen, was funktioniert und was nicht.

Es gibt noch Dutzende von Fragen zu beantworten. Werden einige Leute die Piraterie einstellen, weil sie eine legale Streaming-Option haben? Werden andere ihre Theaterbesuche absagen, weil sie Piraterie können?

Kinos könnten vom Simultan-Release-Modell betroffen sein, aber das ist nicht selbstverständlich. Und selbst wenn dies der Fall ist, haben ihre Gewinne Vorrang vor den Vorteilen, die Filmstudios und Verbraucher erfahren können?

Eine Schlussfolgerung können wir jedoch ziehen. Wie auch immer die zukünftige Veröffentlichungsstrategie aussehen wird, Piraterie scheint nicht zu verschwinden. Piraten werden früher oder später ihre Lösung bekommen. Release-Fenster sind einfach nicht die Lösung für dieses Problem.

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