OMI IN A HELLCAT: Anklage wegen Gears Reloaded IPTV unmittelbar bevorstehend
Nach Jahren, in denen sie in den Vereinigten Staaten relativ ungestraft operierten, fühlten sich Piraten-IPTV-Dienste, die Restreams von Live-TV anbieten, aufgrund einer offensichtlichen Gesetzeslücke unantastbar.
Urheberrechtsinhaber haben hart daran gearbeitet, das Gesetz zu verschärfen, und im Dezember 2020 verabschiedete der Kongress einen Gesetzentwurf zur Kriminalisierung von Streaming-Pirateriediensten. Das Gesetz mit dem Titel „ Protect Lawful Streaming Act of 2020 “ erlaubt es den Strafverfolgungsbehörden nun, Piraterie-Streaming-Dienste als Verbrechen und nicht nur als Vergehen zu verfolgen.
Während diese Änderung eine wichtige Grenze in den Sand zog, zeigten Strafverfolgungsmaßnahmen im November 2019, dass dort, wo der Wille besteht, jemanden zu Fall zu bringen, wahrscheinlich bereits ein Gesetz dafür verfügbar ist.
Massive Raids zielen auf OMI IN A HELLCAT
Omar Carrasquillo ist besser bekannt unter seinem YouTube-Handle OMI IN A HELLCAT und als Betreiber des inzwischen eingestellten Piraten-IPTV-Dienstes Gears Reloaded. Nachdem der Dienst um den 20. November 2019 einer großen Anzahl von Abonnenten einen soliden Service geboten hatte, ging er mit der Meldung „Down for Maintenance“ offline. In Wirklichkeit war die Lage viel ernster.
Nach Razzien von FBI- und IRS-Agenten musste Carrasquillo zusehen, während eine Flotte von Luxus-Supersportwagen sowie Bargeld und Schmuck in Millionenhöhe von den Behörden beschlagnahmt wurden .
„Das ist Napster 2.0. Das hat niemanden umgebracht. Wenn überhaupt, habe ich Hunderttausende von Menschen [mit] billigerem Kabel gerettet. IPTV ist in den USA nicht illegal. Es ist nicht. Es ist nicht. In anderen Ländern ist es illegal, aber in den USA ist es nicht illegal“, sagte er damals.
Tod und Steuern
Etwas mehr als eine Woche nach der Razzia und Carrasquillo begann sich näher darüber zu informieren, was seiner Meinung nach der Grund für die Aktion gegen ihn und Gears war. Der YouTuber hatte mit seinem Gears-Service viel Geld verdient, aber aus nicht ganz klaren Gründen seine Steuern nicht ordnungsgemäß eingereicht und bezahlt.
Er sagte, dass er gehofft hatte, aufzuholen, indem er etwa 2 Millionen Dollar und den Rest in Raten zahlte, aber die Razzien haben all das entgleist.
Carrasquillo behauptete später , das FBI habe „mindestens“ 5,2 Millionen Dollar von seinen Bankkonten beschlagnahmt. Gerichtsdokumente zeigten auch das Ausmaß der physischen Beschlagnahmen mit einer Wäscheliste von Autos und anderen Fahrzeugen, die von den US-Behörden detailliert wurden.
Carrasquillo sagt, er hatte Probleme mit Buchhaltern
Carrasquillo veröffentlicht seit Monaten weiterhin Videos auf YouTube, verzichtet aber meist darauf, den Fall gegen ihn ausführlich zu erwähnen. Das änderte sich heute, als er erklärte, warum er keine "lustigen" Videos veröffentlicht hat, wie er es in der Vergangenheit getan hatte.
„Der Grund dafür ist die ganze FBI-Situation. Ja, es ist vor zwei Jahren her, dass sie mehr als 30 Autos genommen haben, Millionen von Dollar von meinem Konto genommen haben, für etwas, das nicht illegal war. Jetzt scheint es, als würden sie versuchen, Geldwäsche-Vorwürfe und Steuerhinterziehungsvorwürfe zu bekämpfen. Ich war irgendwie deprimiert darüber“, sagte er.
„Habe ich Geldwäsche gemacht? Nein. Alles Geld, das ich je bekommen habe, ist auf ein Konto auf das andere geflossen, es sei denn, ich habe etwas verkauft und muss das dann einfordern. Aber habe ich alles getan, um Geld durch kriminelle Unternehmen zu waschen oder Drogen zu finanzieren? Noch nie. Es tut mir irgendwie weh, Mann, denn ich hätte nie gedacht, dass es einen Tag geben würde, an dem ich jemals wieder mit dem Gesetz in Konflikt geraten würde.“
Carrasquillo sagt, dass er 2018 von 2016 und 2017 „unterstützt“ wurde, um seine Steuern zu bezahlen, aber aufgrund von Problemen mit seinen Buchhaltern wurde weniger Geld gemeldet, als er tatsächlich verdient hatte. Er sagt, er habe versucht, dies zu beheben, indem er einen Scheck ausstellte. Im Jahr 2019 sagte Carrasquillo, er habe einen neuen Buchhalter eingestellt, der ihn gebeten habe, 4 Millionen US-Dollar auf sein Konto zu überweisen, um es treuhänderisch zu halten. Der Gründer von Gears sagt jedoch, er habe nicht verstanden, warum.
Carrasquillo glaubte, legal gehandelt zu haben
Carrasquillo sagt, er wisse jetzt, dass FBI-Agenten ihn zwei Jahre lang beobachtet hätten, aber er habe ihre Anwesenheit zu keinem Zeitpunkt in seinem Leben gespürt.
„Ich hatte nichts zu verbergen, ich lebte nur mein Leben als reicher Mann, der zufällig in ein Geschäft einstieg, das … ja … es war eine Grauzone“, sagte er.
Der Gründer von Gears sagte, dass er 2017/2018, als er seinen Anwalt besuchte und über seine Geschäftspraktiken sprach, die Frage des Streamings aufwarf.
„In der Streaming-Welt passieren viele Dinge, viele Typen geraten in Schwierigkeiten“, sagte er angeblich seinem Anwalt und stellte fest, dass diese Leute „Filme machen“ und er nicht darauf stand.
Dies scheint ein Hinweis auf andere raubkopierte IPTV-Dienste zu sein, die VOD-Inhalte und Catchup-Dienste anbieten und gerieten in Schwierigkeiten mit der Motion Picture Association (MPA). Carrasquillo sagt, er habe nie eine Unterlassungserklärung von jemand anderem als Sky Sports in Großbritannien erhalten, dessen Inhalte er schließlich entfernt habe. Er schlägt vor, dass jeder, der ein Problem mit dem Angebot hat, ihm die Möglichkeit gegeben hätte zu antworten, aber das wurde nie gegeben.
„Alles, was die Regierung eingerichtet hatte, um mir eine Chance zu geben, sie gaben mir diese Chancen nie. Ich habe nie eine Unterlassung bekommen, ich habe nie so etwas bekommen. Sie haben den Prozess bei mir nicht einmal richtig durchlaufen“, fügt er hinzu.
Carrasquillo sagt jetzt, Anklage steht unmittelbar bevor
Carrasquillo stellt fest, dass er sich an den IRS gewandt hat, um seine Steuern zu zahlen, und sagt, dass sie einfach darauf bestehen, dass er Steuern hinterzogen hat. Als Ergebnis sieht er sich nun einer formellen Anklage gegenüber, die in den nächsten Wochen eingereicht werden sollte.
„Ich bin kein Idiot…aber wenn das alles gesagt wird, werde ich angeklagt – Juli bis August. Ich werde angeklagt. Und es ist beschissen, Mann. Ich bin in gewisser Weise froh, dass dies hinter mir liegen wird….aber ich wünschte nur, sie wären fair mit mir und geben mir zumindest die Chance, ihnen zu zahlen, was ich ihnen ihrer Meinung nach schulde.
„Eine Minute sagen sie ‚Hey, du hast dir dieses Geld illegal beschafft, also hättest du es gar nicht erst haben sollen‘. Und dann sagt Teil zwei: 'Okay, wenn ich es nicht hätte haben sollen, wie schulde ich dann Steuern darauf?' Ich verstehe es einfach nicht."