Inmitten wachsender Bedenken hinsichtlich Online-Datenschutz und -Sicherheit sind VPN-Dienste in den letzten Jahren immer beliebter geworden.

Millionen von Menschen nutzen VPNs, um sicher zu bleiben und um zu verhindern, dass Außenstehende ihre Online-Aktivitäten verfolgen. Wie bei normalen Internetanbietern kann ein Teil dieser Abonnenten an Piraterieaktivitäten beteiligt sein.

In den letzten Jahren haben wir gesehen, wie Urheberrechtsinhaber mehrere ISPs vor Gericht brachten und ihnen vorwarfen, es versäumt zu haben, wiederholte Urheberrechtsverletzer abzumelden. Diese Klagen haben sich in letzter Zeit ausgeweitet, wobei VPN-Anbieter und Hosting-Unternehmen die Hauptziele sind.

Die VPN-Klagen werden von einer Gruppe unabhängiger Filmunternehmen eingereicht, die zuvor Piraterie-Websites und -Apps verfolgten. Dazu gehören die Macher von Filmen wie The Hitman's Bodyguard, Dallas Buyers Club und London Has Fallen.

Filmemacher verklagten Torguard

In einem dieser Fälle beschuldigten die Filmemacher Torguard , an weit verbreiteten Urheberrechtsverletzungen beteiligt gewesen zu sein. Das Unternehmen „ermutigte“ Abonnenten angeblich dazu, Piratenseiten zu nutzen, und half dabei, Filmpiraterie zu verbergen.

„TorGuard kennt und ermutigt seine Endbenutzer, seinen VPN-Dienst zu nutzen, um auf The Pirate Bay und Pirateninhalte zuzugreifen“, heißt es in der Beschwerde und verweist auf ein Thema in den Torguard-Foren.

„Wenn die Endbenutzer von TorGuard Probleme haben, auf Pirate Bay zuzugreifen, geben ihnen die offiziellen Moderatoren von TorGuard Ratschläge, wie sie ihre Einstellungen korrigieren können, damit die Endbenutzer Inhalte ungehindert raubkopieren können“, fügten die Filmunternehmen hinzu.

Als Reaktion auf diese Beschwerde beantragte TorGuard bei einem Bundesgericht in Florida, den Fall abzuweisen. Unter anderem argumentierte die VPN-Firma, dass die Filmfirmen niemals eine ihrer mutmaßlichen Urheberrechtsverletzungen und Entfernungsmitteilungen an den designierten DMCA-Agenten von TorGuard gesendet hätten.

Abrechnung & US-Torrent-Blockierung

Das Gericht hat über diesen Antrag noch nicht entschieden, und das ist auch nicht mehr erforderlich. Anfang dieses Monats einigten sich beide Parteien darauf, den Rechtsstreit mit einer vertraulichen Vergleichsvereinbarung zu beenden.

Es gibt keine Beweise dafür, dass Geld den Besitzer wechselt, und beide Seiten haben vereinbart, ihre eigenen Kosten zu tragen. Die Abrechnung bringt jedoch eine Wendung mit sich. Wie Bleeping Computer entdeckte , stimmt Torguard zu, den BitTorrent-Datenverkehr auf US-Servern zu blockieren.

„Gemäß einer vertraulichen Vergleichsvereinbarung haben die Kläger und die Beklagte zugestimmt, wirtschaftlich angemessene Anstrengungen zu unternehmen, um den BitTorrent-Verkehr auf seinen Servern in den Vereinigten Staaten mithilfe von Firewall-Technologie zu blockieren“, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung.

Dies ist eine ziemlich weitreichende Maßnahme, da eine breite BitTorrent-Blockade auch den legalen Verkehr betreffen wird, der Software-Updates von Twitter und Facebook umfasst. Allerdings können Benutzer BitTorrent weiterhin auf Servern in anderen Regionen verwenden.

TorGuard antwortet

TorrentFreak wandte sich an TorGuard und ein Sprecher teilte den offiziellen Kommentar des Unternehmens mit, der vor einigen Minuten auch auf seiner eigenen Website veröffentlicht wurde. Das Unternehmen bestätigt, dass es den Torrent-Verkehr auf US-Servern blockiert, aber das ändert nichts an der Privatsphäre der Benutzer.

„TorGuard wurde nicht gezwungen, Netzwerknutzungsdaten zu protokollieren. Aufgrund der Art der gemeinsam genutzten IPs und der damit verbundenen Hardware-Techniken, wie das Netzwerk von TorGuard aufgebaut wurde, ist es uns unmöglich, dies zu tun“, schreibt der VPN-Anbieter.

„Wir sind dafür verantwortlich, unserem Kundenstamm qualitativ hochwertige ununterbrochene VPN- und Proxy-Dienste bereitzustellen und gleichzeitig jeden damit verbundenen Netzwerkmissbrauch zu mindern, der auftreten sollte. Dieses Engagement für die Privatsphäre der Benutzer und die Zuverlässigkeit des Dienstes ist der Grund, warum wir Maßnahmen ergriffen haben, um den Bittorrent-Verkehr auf Servern in den Vereinigten Staaten zu blockieren.“

TorGuard ist nicht der erste VPN-Dienst, der zustimmt, den BitTorrent-Verkehr zu blockieren, um eine von diesen Filmunternehmen eingereichte Klage beizulegen. VPN Unlimited unterzeichnete vor einigen Wochen einen ähnlichen Deal und im vergangenen Jahr stimmte VPN.ht auch zu, den Torrent-Verkehr auf US-Servern zu blockieren .

Ausfallen?

Während der Vergleich den Rechtsstreit von TorGuard mit den Filmemachern effektiv beendet, könnte er die Flammen eines weiteren Rechtsstreits anheizen, der als beendet galt.

Im vergangenen Dezember wies ein Bundesgericht in Florida Urheberrechtsverletzungsklagen zurück, die die Filmemacher gegen das Hosting-Unternehmen QuadraNet eingereicht hatten. Der Fall wurde abgewiesen, da Quadranet weder Kenntnis von konkreten Verstößen hatte, noch bestimmte Piraterieaktivitäten kontrollieren oder stoppen konnte.

Die Filmemacher waren mit diesem Urteil nicht zufrieden und baten das Gericht, die Anordnung zu überdenken. Sie hoffen, dass sie ihre Behauptungen ordnungsgemäß belegen können, wenn ausreichende Beweise vorliegen.

Einige zusätzliche Beweise könnten von TorGuard stammen, das zuvor Server von QuadraNet geleast hat. Im Rahmen des Vergleichs unterzeichnete der VPN-Anbieter auch eine Liste unbestrittener Tatsachen , in der das Hosting-Unternehmen prominent aufgeführt ist.

Beispielsweise haben die Filmunternehmen 97.640 Mitteilungen an QuadraNet über mutmaßliche Piraterieaktivitäten an SOCKS5-IP-Adressen gesendet, die TorGuard zugewiesen wurden. Diese wurden jedoch nie an den VPN-Anbieter weitergeleitet.

„Hätte Quadranet diese Mitteilungen an unseren DMCA-Agenten gesendet, wäre es die übliche Geschäftspraxis von TorGuard gewesen, sofort Schritte zu unternehmen, um weitere Piraterie zu stoppen“, erklärt TorGuard und fügt hinzu, dass „Quadranet niemals Disziplinarmaßnahmen gegen TorGuard als Reaktion auf diese Mitteilungen ergriffen hat.“

Soweit wir sehen können, muss das Bundesgericht von Florida noch über diesen Antrag auf erneute Prüfung entscheiden. Angesichts der Erfolgsbilanz der Filmfirmen ist dies wahrscheinlich nicht das letzte Mal, dass wir davon gehört haben.

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Eine Kopie der gemeinsamen Bestimmung, in der die Kündigung und die Sperrabsicht erwähnt werden, finden Sie hier (pdf)

via Torrentfreak • CC BY-NC 3.0 license