Die Idee, Musik in digitale Dateien zu komprimieren, begann vor Jahrzehnten, aber die Geburt des MP3 war ein Durchbruch.

Der deutsche Ingenieur Karlheinz Brandenburg und seine Kollegen haben das MP3-Format erstmals 1993 veröffentlicht. Dadurch konnte die Größe von Musikdateien reduziert werden, ohne dass die hörbare Klangqualität wesentlich beeinträchtigt wurde.

Zu dieser Zeit brach die Musikindustrie dank der CD Rekordverkäufe aller Zeiten, aber das würde sich bald ändern.

"Systemschock"

Der Filmemacher Jed I. Rosenberg drehte für Bloomberg einen Dokumentarfilm mit dem Titel „ System Shock “, der einen faszinierenden und aufschlussreichen Überblick darüber bietet, wie der „MP3“ eine Reihe von Ereignissen in Gang setzte, die die Musikindustrie völlig störten.

Obwohl wir jedem empfehlen, alle drei Teile vollständig anzusehen, werden wir im folgenden Artikel einige Zitate hervorheben.

Nachdem Brandenburg das MP3-Format veröffentlicht hatte, dauerte es nicht lange, bis Hobbyisten damit begannen, CDs zu rippen. Einige Leute haben diese Dateien mit Freunden geteilt oder getauscht, was anfangs meistens offline geschah. Nach und nach gelangten diese MP3s jedoch ins Internet.

Die Musikindustrie sah MP3 als Chance

Diese neuen Entwicklungen blieben von der Musikindustrie nicht unbemerkt. Die frühere CEO der RIAA, Hilary Rosen, erinnert sich, dass sie komprimierte Musik meist als Chance betrachteten.

„In den späten 90ern begannen meine Mitarbeiter, den Online-Bereich zu überwachen, und wir sahen plötzlich ein großes Interesse an MP3, da eine Musikdatei komprimiert werden konnte.

„Ich denke, in der Anfangszeit gab es in der Branche wirklich keine Panik. Mein Team hat es sich angesehen und sah es nicht als Bedrohung, sondern als Chance “, sagte Rosen.

Die himmlische Jukebox

In den späten 90er Jahren, bevor der Boom beim Filesharing begann, hatten Insider der Musikindustrie bereits mit der Idee einer „himmlischen Jukebox“ gespielt, die auf alle Musik der Welt zugreifen konnte.

Die RIAA erkannte, dass diese Jukebox-Idee mit der Komprimierung der Realität näher kommen würde, eine Position, die von anderen geteilt wurde.

"Die 'himmlische Jukebox' war zu dieser Zeit ein theoretisches Konstrukt", erinnert sich Al Teller, ehemaliger Geschäftsführer von MCA Records und CBS Records. "Jedes Lied, das jemals gemacht wurde, sollte sich in der sogenannten Cloud befinden und würde sofort für jeden auf dem Planeten verfügbar sein, indem Sie einfach einen Knopf auf Ihrem Gizmo drücken."

Während die Musikindustrie darüber nachdachte, gab es zu dieser Zeit wenig Innovationsbedarf. Der Anstieg der CD-Verkäufe führte Jahr für Jahr zu Rekordumsätzen, und Computer wurden von den meisten Menschen als Tabellenkalkulations- und Textverarbeitungswerkzeuge angesehen.

Der Napster-Moment

Dies änderte sich alles, als ein junger Student namens Shawn Fanning Napster erfand. Zu dieser Zeit teilten Fanning und Sean Parker bereits MP3s auf IRC-Kanälen, aber Fanning stellte sich etwas Größeres vor. Eine zentrale Datenbank, auf die jeder auf der Welt zugreifen kann.

Um diesen Traum zu verwirklichen, ging Fanning nicht mehr zur Schule. Er legte monatelang alles beiseite und hörte nicht auf, bis die erste Version von Napster das Licht erblickte. Dieser Moment kam 1999. Bald darauf wurde es viral.

Der Dokumentarfilm zeigt, wie Millionen von Menschen zur neuen App strömten. Einige Leute, hauptsächlich Teenager, waren völlig davon verzehrt und haben Tausende von MP3s heruntergeladen, nur weil sie konnten.

Der Antrag erreichte bald auch die RIAA-Büros. Sie waren gleichermaßen beeindruckt.

„Mein Chef für Pirateriebekämpfung, Frank Creighton, kam in mein Büro und sagte:‚ Ich habe gerade das Faszinierendste gefunden. ' Es war Napster “, erinnert sich der frühere RIAA-CEO Rosen.

Rosen versuchte es sofort mit Napster und machte sich auf die Suche nach Madonnas 'Holiday', der viele Ergebnisse lieferte.

"Ich sagte: 'Whoa, das ist ziemlich erstaunlich.' Das ist wie die himmlische Jukebox. Wir haben jahrelang darüber gesprochen. “

Nachdem die anfängliche Aufregung einsetzte, erkannte Rosen, dass Napster eine Fundgrube an Raubkopien war. Sie wandte sich an Napster, um den verletzenden Inhalt zu entfernen, beginnend mit dem Billboard 200. Napster sagte, es würde versuchen zu helfen, aber es passierte nichts wirklich.

Musik-Titanen hatten Angst

In den folgenden Monaten wuchs und wuchs die Revolution des Filesharing. Die Musikindustrie wechselte in den Panikmodus und im Februar 2000 diskutierten alle großen Label-Manager die Bedrohung während einer RIAA-Vorstandssitzung im Four Seasons Hotel in Los Angeles.

"Ich werde diesen Tag nie vergessen. Alle Leiter der Labels, buchstäblich die Titanen des Musikgeschäfts, befanden sich in diesem Raum. Ich hatte jemanden am Steuer eines PCs und stellte einige Lautsprecher auf und fing an, einen Namen zu machen, der diese Melodie enthält “, sagt Rosen.

Die großen Musikbosse begannen, Titel zu benennen, darunter einige, die noch nicht einmal veröffentlicht worden waren, und Napster brachte immer wieder Ergebnisse. Unnötig zu erwähnen, dass das Board Angst hatte.

„Früher hatten wir diese Linie im Plattengeschäft, dass es so etwas wie nichts gab, was ein guter Hit nicht reparieren konnte. Es gab keinen Fehler, den ein guter Treffer nicht beheben konnte. Bei einem Deal, den ein guter Treffer nicht reparieren konnte, ging kein Geld verloren.

"Ich denke, das war der Moment, in dem die Leute sagten:" Oh, vielleicht kann ein guter Treffer diesen nicht beheben ", fügte Rosen hinzu.

Napster hatte auch Vorteile

Während die großen Musikbosse Angst hatten, sahen andere Chancen. Nicht nur die Piraten, sondern auch Künstler, die Napster verwendeten, um ihre Musik direkt an den Rest der Welt zu liefern. Dazu gehörte Rapper Benefit , für den Napster ein großer Durchbruch war .

Benefit nahm teil und gewann einen Wettbewerb, der von Chuck D von Public Enemy organisiert wurde, der selbst ein wichtiger Unterstützer von Napster war. Er war einer der ersten großen Musiker, der argumentierte, dass dies gut für Künstler sein könnte.

"Ich betrachte Napster als neues Radio und die Leute finden Wege, dass Sie jetzt eine Million Künstler und eine Million Labels haben, die jetzt alle im Plattenspiel sind", sagte Chuck D zu der Zeit.

Die großen Labels und die Band Metalica waren eindeutig anderer Meinung und verklagten Napster. Dies führte zu öffentlicher Empörung, einschließlich massiver Proteste, aber schließlich entschied das Gericht, dass Napster die Urheberrechtsverletzung stoppen musste. Das Unternehmen hat seine Server später, kaum zwei Jahre nach dem ersten Start, heruntergefahren.

Napster wurde bald ersetzt

Die Probleme für die Musikindustrie hörten hier nicht auf. Bald tauchten neue und bessere Filesharing-Tools auf, die zunehmend dezentralisiert wurden. Fromm Kazaa, über Morpheus zu LimeWire, war das Teilen von Musik plötzlich nicht mehr aufzuhalten.

Das Problem war, dass die Musikindustrie keine wirklich gute Alternative hatte. Es gab noch kein digitales Äquivalent zum Musikgeschäft, wie Larry Kenswill, ehemaliger Geschäftsführer der Universal Music Group, erklärt:

„Das große, große Problem zu dieser Zeit ist, dass es sehr schwierig war, den Leuten zu sagen, dass sie keine Peer-to-Peer-Methoden anwenden sollen, und sie werden sagen, was sollen wir verwenden? Und die Antwort war, in einen Plattenladen gehen und eine CD kaufen. Das wollten sie nicht hören. “

Steve Jobs hat eine Lösung

Die Labels suchten verzweifelt nach einer Lösung und ungefähr zu dieser Zeit betrat Steve Jobs, der gerade zu Apple zurückgekehrt war, die Szene. Apple hatte seinen iPod und arbeitete heimlich an einem eigenen Musikgeschäft.

Ende 2002 wandte sich Jobs an die großen Labels, um seinen Plan zu teilen. Mehrere große Führungskräfte wurden nach Cupertino eingeladen, wo Apples CEO persönlich eine einstündige Demo des iTunes Store gab.

„Es hat besser funktioniert als alles, was wir jemals zuvor gesehen haben. Und es wurde klar, dass dies eine gute Sache war “, erinnert sich Kenswill. "Das einzige, was natürlich mit dem iTunes Music Store zu tun hat, war, dass jeder Song ein Geld ist."

Das Album entbündeln

Mit dieser Forderung hat Steve Jobs das Musikgeschäft wohl mehr verändert als Piraten. Es bedeutete, dass ein Song nicht mehr als einen Dollar kosten konnte und die Tracks von einem vollständigen Album entbündelt wurden.

Während dies heute vernünftig klingt, war es damals eine Revolution. Seit Jahrzehnten verkaufen Künstler vollständige Alben, obwohl sich viele Leute höchstens für ein paar Tracks interessierten. Dies führte zu einer Menge überschüssiger Einnahmen. Mit iTunes hat sich dieses Modell geändert. Und das Geld auch.

"Durch die Entflechtung der Alben konnten die Einnahmen erheblich gesenkt werden", sagt Rosen.

Während ein Großteil des Rückgangs der Musikverkäufe auf Piraterie zurückzuführen ist, kann argumentiert werden, dass die Umstellung auf digitale Downloads und die damit verbundene Entflechtung einen viel größeren Einfluss hatten. Dies haben wir bereits vor über einem Jahrzehnt diskutiert.

Während iTunes gut abschnitt, gab es immer noch viele Leute, die Musik raubkopierten. Apples Store bot nicht die "himmlische Jukebox" -Erfahrung, die Piraten-Apps hatten, einfach weil die meisten Leute es sich nicht leisten konnten, ihre MP3-Player legal zu füllen.

RIAA gegen die Öffentlichkeit

Angesichts eines grassierenden Musikpiraterie-Booms beschloss die RIAA, erneut vor Gericht zu gehen. Diesmal richteten sie sich nicht an die Entwickler von Filesharing-Tools, sondern an die Personen, die Tracks heruntergeladen haben.

Diese Idee war auch innerhalb der RIAA umstritten, und CEO Hilary Rosen trat sogar in dieser Angelegenheit zurück.

„Ich wollte nicht, dass wir gegen Einzelpersonen vorgehen, obwohl sie die Quelle einer großen Menge illegaler Aktivitäten waren, fühlte ich mich letztendlich immer noch als Musikfans. Aber im Grunde war ich irgendwie überstimmt.

"Mein letzter Tag bei der RIAA war der Tag vor Beginn des Rechtsstreits gegen Einzelpersonen", fügt Rosen hinzu.

Die Klagen wurden zu einem Zugunglück, vor allem, weil Tausende von Menschen zufällig angegriffen wurden. Einige waren möglicherweise produktive Downloader, aber die RIAA verklagte auch "Tote", Omas und andere unwahrscheinliche Ziele.

Klagen machten die Sache noch schlimmer

In der Zwischenzeit hörte die Piraterie nicht auf. Stephen Witt, Autor des Buches „How Music Got Free“, argumentiert, dass die Klagen die Sache nur noch schlimmer machten. Dies wird vom Musiker Nick Koenig bestätigt, der zu dieser Zeit eines der Ziele der RIAA war.

„Am Ende musste ich fast tausend Dollar an die RIAA zahlen. Aber am Ende habe ich meine Verluste wieder wettgemacht, indem ich Überstunden heruntergeladen und mich verdoppelt habe “, sagt Koenig.

Um die Mitte der 2000er Jahre waren die Klagen beendet. Es war die Zeit, in der Torrent-Sites die Piraterieszene dominierten und diese noch beliebter wurden, als LimeWire heruntergefahren wurde.

Der Spotify-Moment

Ein BitTorrent-Client namens uTorrent wurde besonders beliebt, bis sein Schöpfer, Ludvig Strigeus, ihn verkaufte. Dieses Geld wurde dann für ein anderes Startup verwendet, das die Musikindustrie aufrütteln würde: Spotify.

Als Spotify Ende 2008 zum ersten Mal in einigen ausgewählten Ländern an die Börse ging, haben wir uns der Plattform "Nur auf Einladung" angeschlossen, um zu sehen, worum es geht. Wir wurden umgehauen .

Alle Musikstücke zum Streamen verfügbar zu haben, war ein weiterer Napster-Moment. Oder vielleicht war es besser als Napster. Es war die "himmlische Jukebox", von der die Musikindustrie nur ein Jahrzehnt zuvor träumen konnte.

Wo ist das Geld?

Während Spotify und andere Plattformen für Benutzer großartig sind, sind nicht alle Künstler glücklich. Besonders diejenigen, die einen großen Teil ihres Umsatzes mit Labels teilen müssen. Aber auch für unabhängige Künstler sind die Einnahmen eher begrenzt.

Der Dokumentarfilm zeigt weiter, wie sich der Verkauf von Musikaufzeichnungen von der Haupteinnahmequelle zu einem Werbemittel entwickelte. Zunehmend mussten sich Musiker auf andere Mittel wie Konzerte, Merchandising, Bandcamp oder sogar Patreon verlassen, um ihren Lebensunterhalt anständig zu verdienen.

Für ältere Musiker ist das nicht einfach. Es gibt eine Idee, dass Musik ihren Wert verloren hat. Gleichzeitig werden Entbündelung und On-Demand-Streaming als Entweihung der Kunst eines Albums als Ganzes angesehen.

Auch bei Labels haben sich die Dinge geändert. Ihre Monopole beginnen zu bröckeln. Während sie noch einen Zweck erfüllen, können Künstler ihn zunehmend selbst schaffen. Dies ist zum Teil den vielen öffentlichen Einrichtungen zu verdanken, die heute verfügbar sind und in denen sie ihre Arbeit problemlos aufzeichnen, veröffentlichen und bewerben können.

Diese unabhängigen Künstler können mehr Einnahmen für sich behalten. Dies ist ein Thema, das wir in der Vergangenheit angesprochen haben, und in der Dokumentation spricht Rapper RA the Rugged Man dies ebenfalls an.

„Es kam zu dem Punkt, an dem ich mein Label hasste. Also sagte ich: Hey, ich werde rennen und das selbst machen. Und als ich anfing, unabhängige Platten zu machen, kam mein ganzes Geld ins Spiel. Und hier kam mein ganzer Erfolg ins Spiel. Und hier kamen alle meine Fans ins Spiel. “

Neue Möglichkeiten

Gleichzeitig bietet die neue Technologie Möglichkeiten, die es bis vor kurzem noch nie gegeben hat. Zum Beispiel können Dienste wie Spotify Konzertaktionen auf eine bestimmte Gruppe von Fans ausrichten, Talente für Festivals ausfindig machen und Benutzern helfen, neue Inhalte basierend auf ihrem Musikgeschmack zu entdecken.

Neue Technologien ermöglichen es Fans und Musikern auch, direkten Kontakt aufzunehmen. Und ohne die Zwischenhändler können 1000 leidenschaftliche Fans bereits ausreichen, um ihren Lebensunterhalt anständig zu verdienen, wie DJ und Musikjournalist Dani Deahl feststellt.

Und wer sagt, dass die Dinge hier aufhören werden? Streaming-Abonnement-Plattformen sind heute die Norm, aber diese könnten in Zukunft wieder veraltet sein. Rückblickend scheint es fair zu sein, zu dem Schluss zu kommen, dass Piraterie die Musikindustrie nicht zerstört hat, sondern vor allem dazu beigetragen hat, der „himmlischen Jukebox“ näher zu kommen.

Der MP3 spielte dabei eine entscheidende Rolle. Es war der Katalysator, der dazu beitrug, die Kräfte im Musikgeschäft zu verlagern. Dies hat einigen Unternehmen und Musikern geschadet, aber auch vielen anderen geholfen.

Der Dokumentarfilm „System Shock“ endet passend mit einem Zitat des Miterfinders des MP3, Karlheinz Brandenburg, im Rückblick, also werden wir dasselbe tun.

„Ich hatte das Gefühl, das ist nicht gut für die Musikindustrie. Aber am Ende hat sich das zum Besseren verändert “, sagt Brandenburg.

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