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In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich die Online-Piraterie als enorme Herausforderung für die Unterhaltungsindustrie erwiesen.

Einige Urheberrechtsinhaber haben versucht, einzelne Piraten vor Gericht zu verfolgen, aber zunehmend werden auch Drittvermittler ins Visier genommen.

Vor US-Gerichten sind mehrere Klagen anhängig, in denen Rechteinhaber Internetanbietern vorwerfen, nicht genug gegen Piraterie zu tun. Einer der Hauptvorwürfe ist, dass ISPs es versäumen, Konten von wiederholten Rechtsverletzern unter „angemessenen Umständen“ zu kündigen, wie es im DMCA vorgeschrieben ist.

Diese Klagen wurden von Musikunternehmen initiiert, die an dieser Front einige Erfolge hatten, darunter ein Urteil in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar gegen Cox. Vor kurzem verfolgte eine Gruppe von Filmemachern eine ähnliche Strategie, indem sie mehrere Internetanbieter verklagten, darunter WOW! .

Filmemacher verklagt WOW!

BEEINDRUCKEND! wird von einer Gruppe kleinerer Filmunternehmen verklagt, darunter Millennium Media und Voltage Pictures . Sie beschuldigen den ISP, die Konten von Abonnenten nicht gekündigt zu haben, die wiederholt wegen der Weitergabe von urheberrechtlich geschütztem Material markiert wurden, und halten WOW! für diese Piraterieaktivitäten haftbar, die zu Schäden in Millionenhöhe führen könnten.

Der ISP reagierte vor einigen Wochen mit einem Antrag auf Abweisung des Verfahrens. Unter anderem argumentierte das Unternehmen, dass eine IP-Adresse nicht ausreiche, um zu beweisen, dass Abonnenten rechtsverletzendes Material heruntergeladen oder geteilt hätten. Die Filmemacher widersetzten sich diesem Antrag, über den noch vom Bundesgericht in Colorado entschieden werden muss.

In der Zwischenzeit begann sich auch ein anderes Problem zusammenzubrauen. Beide Seiten sammeln Beweise, damit sie bereit sind, wenn der Fall voranschreitet. Im Rahmen dieses Prozesses forderten die Filmemacher die Personalien von rund 14.000 Abonnenten, deren Konten angeblich für Raubkopien verwendet wurden.

BEEINDRUCKEND! widersprach diesem Antrag mit dem Argument, dass die Namen und Adressen seiner Abonnenten für die Kernfrage, ob es eine Richtlinie für wiederholte Rechtsverletzer angemessen implementiert habe, irrelevant seien.

Die Filmemacher waren jedoch anderer Meinung und wiesen darauf hin, dass diese Informationen es ihnen ermöglichen würden, gegenzuprüfen, ob der ISP seine Abonnenten tatsächlich benachrichtigt und daraufhin Konten kündigt.

Die persönlichen Daten der Piraten sind relevant

Nach Anhörung beider Parteien stimmt US-Richter Michael E. Hegarty mit den Rechteinhabern überein, dass die personenbezogenen Daten mutmaßlicher Piraten in diesem Fall tatsächlich relevant sind. Daher müssen sie offengelegt werden.

„Die Kläger wollen im Wesentlichen in der Lage sein, alles, was der Angeklagte produziert, mit den Informationen der Abonnenten selbst abzugleichen“, schreibt Richterin Hegarty. „Unabhängig davon, ob die Kläger letztendlich Recht haben, stimmt das Gericht zu, dass die personenbezogenen Daten der Abonnenten relevant sind.“

BEEINDRUCKEND! konterte auch, dass die Anfrage unverhältnismäßig sei und sagte, es werde Hunderte von Stunden dauern, um die 34.031 Urheberrechtsbeschwerden mit ungefähr 14.000 Abonnenten abzugleichen. Das würde einfach unangemessen viel Ressourcen verbrauchen.

Als Antwort darauf schlugen die Filmemacher vor, ihre Bitte um eine Reduzierung der Belastung einzuschränken. Anstelle aller Abonnenten würde es ausreichen, Informationen über die 375 besten raubkopierten eindeutigen IP-Adressen zu übergeben.

Das Targeting von 375-Abonnenten ist angemessen

Laut Gericht wäre die ursprüngliche Forderung tatsächlich zu viel gewesen. Das Zugeständnis der Filmemacher macht es jedoch angemessener.

„Dies ist ein vernünftigerer und verhältnismäßigerer Antrag, zumal die Kläger ihren gesetzlichen Schadensersatz derzeit mit 13.950.000 US-Dollar berechnen“, stellt Richter Hegarty in seinem Beschluss fest.

Das bedeutet WOW! muss die Identität der 375 Abonnenten offenlegen, die am häufigsten wegen Urheberrechtsverletzungen gemeldet wurden. Diese Personen werden wahrscheinlich von den Filmemachern kontaktiert, um weitere Informationen bereitzustellen.

Zunächst wollten sich die Filmemacher auch die Option offen lassen, diese Abonnenten direkt in separaten Klagen zu verklagen. Diese Option wurde jedoch in einer einvernehmlich vereinbarten Schutzanordnung ausgeschlossen.

Diese Anordnung stellt klar, dass alle geschützten Informationen „ausschließlich zum Zweck der Vorbereitung, Verhandlung und Berufung dieses Rechtsstreits und für keinen anderen Zweck verwendet werden dürfen“.

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Eine Kopie des Beschlusses des US-amerikanischen Richters Michael E. Hegarty, der die Offenlegung von Abonnenteninformationen erlaubt, ist hier verfügbar (pdf)

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